石虎生態保育

石虎（Prionailurus bengalensis chinensis）是台灣僅有的2種原生貓科動物之一，分類上屬於豹貓屬，英文名為leopard cat，因此又稱「豹貓」；因身上有類似錢幣大小的斑點花紋，也被稱為「金錢貓」，又因他們在山區活動，也有人稱他們「山貓」。雖然石虎的名字中有個「虎」字，但體型與家貓相仿，體重約3-6公斤。身體的特徵包括吻部短、耳朵圓，尾巴稍短、長度約為頭體長的40-50%，體色由灰褐色到黃褐色不一，身體、四肢和尾部的毛皮上都有類似錢幣大小的棕黑色斑點。

屬於貓科的石虎擁有極佳的視覺、聽覺和嗅覺，主要在夜間和晨昏活動，但偶爾也會在白天活動。石虎為獨居性動物，生性隱密，行動靈活，不易在野外目擊，不過，他們會藉由排遺、尿液、爪痕和身體味道來標示活動領域，傳遞訊息，例如丘陵的稜線高點的林下平坦開闊處，或山間步道小徑與獸徑，常可發現石虎的排遺。